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中国最好的省份

近几年我常对朋友说:中国的希望在闽粤。福建是我的故乡,我对它怀有很深的感情。闽粤并列,有我个人偏好的成分。对广东的赞美,则是基于理性的认识。
先看广东的条件吧。广东幅员是17万平方公里,考虑到海南长期由广府和潮汕人经营,广西东部也深受粤省影响,人文意义的广东,要比现在的省域更大。
广东内陆有南岭山区,这些山脉并不甚高,却足以阻挡北方的寒冷空气。沿海有绵长曲折的海岸线,星罗棋布的岛屿。广东是亚热带气候,全省没有不适宜人类生活的地区。珠三角有宽广的平原,东部还有潮汕小平原,这里自古是渔米之乡。中国各省的自然条件比较,广东算相当优越吧。
比自然条件优越的是区位条件。中国有文明以来,广东一直是蛮荒的边陲。后来经济重心南移,广东成为钱粮赋税大省,它离权力中心还是非常远。广州几乎没做过首都——有过那么几次,也是南汉、南明、广东军政府这样的割据政权。
广东偏安一隅,没有称王称霸的历史,也一直是中央鞭长莫及的地方。历史上从来都如此,自然不会有皇权文化——这些文化对民气的腐蚀,有很深远的影响。在传统广东人的观念里,皇帝是谁啊,中央在哪里啊?在他们脑中,那不过是远在北京,遥远的北方而已。
什么东西离广东人近一些呢?我认为有两项,第一项是民间组织,第二项是商业。
中央权力不深入,民间组织就会生长。最典型的是宗族。官府有权威,宗族起协助作用,搞一些地方自治;皇权败坏的时候,洪水滔天,宗族兴灭继绝,保存文明火种。
除了宗族,还有商会、黑社会。不要以为我开玩笑,传统广东的秘密结社,和流氓盗匪的团体,还是有本质的区别。这些组织是维持社会稳定,抵御革命战乱的堡垒。
1920年代,孙中山在广州搞军政府,作革命基地。由于大肆征敛,商团起义驱孙,却遭扑杀。后来商团被定性为“反革命”,虽是污蔑之辞,却颇为准确。广东没有革命的传统,虽然有洪秀全、孙中山,他们却与本省文化格格不入,只有到外省才有施展空间。
唐朝起,广州就是南方大港,城市经济已十分发达。到宋朝时,广东已是经济大省。这一千多年,广东的经济地位只有增强,并无削弱。到今天,广东已是当之无愧的中国第一大省。有商业和贸易,就会有文化。把广东称为“文化沙漠”的人,不知道广东文化的悠久,也无视其现代文化绚烂,不过是闭眼瞎说,人亦亦云罢了。
无论广府、潮汕,客家,桂系还是雷州海南,广东各板块的语言文化虽有差别,总体气质却不会相差太远。那就是市井气息深厚,民众务实。这和山高皇帝远有很大关系。在这一点上,福建和广东有相似之处。这也是我为家乡深感自豪的一个理由。
今天很多人赞美广东,说广东人低调务实,勤奋肯拼,会过日子,一切一切赞美,其实都起源于此。广东令人羡慕的早茶、餐点文化,也是经济早熟的结果。很多人开广东人玩笑,说他们什么都吃,小孩子都不放过,我很少见广东人生气。广东是所有地域黑最喜欢吐槽的对象,却很少看哪个广东人恼羞成怒。他们喜欢自嘲,没什么集体荣誉感。他们的世界里,只有个人、家族和宗族。
今天广东最让人看到希望的,是其人口规模。广东人口超过1亿,放在全世界看,都相当于一个人口大国。人口众多,并且密度高,就很容易形成规模优势,产业优势。让人高兴的是,广东背靠湖南江西,未来几十年,广东还将从邻省持续输入人口。愿意背井离乡,南下闯荡的人,通常是不甘现状的进取之人。
拥有1亿人口的广东,只要不折腾,想发展什么产业,基本都能发展起来。传统的广东,有广州和香港这两颗明珠。香港就不用说,国际金融中心,华人发达经济体的典范;广州是一座有上千年历史的大城市,直到今天,仍没有萧瑟的气象。
广东还有深圳,一座只有三十多年历史的新城市,却有超级大城市的气象。深圳虽然年轻,没有暴发户的土气,只有欣欣向荣的活力。深圳拥有众多中国最一流的企业,也是全世界上市公司最密集的城市之一,我们可以展望到它美好的未来。
除此以外,广东还有众多发达小城市,它们有如珍珠,洒落在珠江三角洲。这些城市将蓄养众多的人口,提供高水平的生活。没有什么比“人口众多”更让人看到希望。这里还有保守质朴的民风,悠久的自治传统,还有良好的商业氛围。很多人把广东视为中国的“德克萨斯州”。事实上,在我看来,拥有1亿人口的广东,将比美国德州更有前途。
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